Storm (Theatre Of Tragedy)

Als sich Theatre Of Tragedy kurz nach der Veröffentlichung von "Assembly" vor vier Jahren von ihrer Sängerin Liv Kristine trennten, sahen viele das Ende der Band besiegelt. Während Liv eine erfolgreiche Solokarriere startete und mit Leaves' Eyes zwei erfolgreiche Longplayer veröffentlichte, war es im Lager der Norweger lange Zeit sehr ruhig. Doch nun melden sich Theatre Of Tragedy mit ihrer neuen Sängerin Nell zurück und versuchen an die alten Glanzzeiten anzuknüpfen.
Während die letzten beiden Longplayer der Gothic Metal Pioniere noch stark von Elektronik geprägt waren, was ihnen viele Fans übel nahmen, knüpft man mit dem neuen Longplayer wieder an die traditionellen Wurzeln an uns produziert ein lupenreines Gothic Metal Album mit Rock-Appeal. "Der musikalische Wandel hat sich relativ früh eingestellt", rechtfertigt Schlagzeuger und Sprachrohr Hein Frode Hansen. "Wir wollten ein Album machen, dass die Trademarks der Band wieder in den Vordergrund stellt. Es sollte wieder härter werden, atmosphärischer und melancholischer. Mit unseren letzten beiden Alben haben wir uns in einem technologischen Dschungel verirrt und haben die Nummern zum Teil überproduziert. Wir wollten nun wieder rocken und alles schlichter halten." An diese relativ einfache Formal haben sie sich gehalten und der Plan geht auf. "Storm" ist sicherlich nicht das mutigste Album, doch es gilt verlorenen Boden wieder gutzumachen und die zehn Tracks können durch die Bank überzeugen. "Ich bin der Meinung, dass ,Storm' frischer und stärker klingt, als alles was wir bislang gemacht haben. Wir haben uns sehr viel Zeit gelassen und intensiv an den einzelnen Nummern gearbeitet. Die Tracks sind sehr eingängig, aber ich bin der Meinung dass sie langfristig mehr Wirkung erzielen." Darunter befinden sich mehrere Hits, nicht zuletzt der vorab als Single ausgekoppelte Titeltrack "Storm", der sich schnell zum Ohrwurm mausert. Theatre Of Tragedy ist damit ein weiteres, sehr starkes Album gelungen. Das Hauptaugenmerk liegt dabei natürlich auf der neuen Frontdame Nell, denn das Erbe von einer grandiosen Sängerin wie Liv Kristine anzutreten, ist keinesfalls eine leichte Aufgabe. "Als wir uns entschlossen haben ohne Liv weiterzumachen, lag es uns fern eine Sängerin zu finden, die sie nur ersetzt oder ähnlich klingt. Wir wollten jemanden mit einer eigenen Identität finden. Nell hat unserer Meinung nach eine ganz andere Stimme und geht mit unserer Musik anders um. Sie kam sehr oft mit eigenen Ideen und regte uns dazu an Dinge zu verändern. Das brachte definitiv frischen Wind in unsere Musik." Der Neuanfang ist jedenfalls geglückt und Nell besteht ihre Feuertaufe mit Bravour. "Sie ist nicht nur die neue Sängerin, sondern ein fester Teil von uns. Das sie sehr gut aussieht ist uns natürlich auch bewusst", fügt Hein scherzend dazu. Die Operation ist jedenfalls gelungen, nun gilt es wieder nach vorne zu blicken. Ein Comeback, das viele überraschen wird!

Nach den gespaltenen Reaktionen, welche die Vorgängeralben "Aegis" beziehungsweise "Musique" hervorgerufen hatten, betrachte ich die Ausgangslage für Theatre Of Tragedy nicht als unbedingt einfach.

"Nach der Veröffentlichung von "Musique" bekamen wir sowohl positives als auch negatives Feedback. Viele Fans der alten Alben meinten, der Schritt wäre zu groß gewesen",

beschreibt Liv Kristine Espenaes die Reaktionen auf den Vorgänger von "Assembly", dem aktuellen Album der Norweger,

"andere mochten uns erst von diesem Zeitpunkt an, weil wir in ihren Augen nicht mehr so Heavy oder Gothiclastig waren."

Das änderte allerdings nichts an der bisherigen Arbeitsweise der Band.

"Es war wie immer. Raymond begann mit dem Songwriting, anschließend stießen die anderen dazu. Am Ende entschlossen wir uns dazu, dass die Gitarristen beim Mix und beim Mastering dabei sind. Es sollte bei den Gitarren im Gegensatz zu "Musique" also wieder mehr Tiefe her."

Immer wieder war von Teilen der Band zu hören, dass "Aegis" und auch "Musique" nicht so ganz den Vorstellungen der Beteiligten entsprach.

"Ich kann da nur für mich sprechen. "Aegis" konnte meine Erwartungen nicht erfüllen. Am Ende fehlten einfach 50 Prozent meiner Vocals. Deswegen habe ich beim Anhören dieser Platte ein komisches Gefühl. Der Sprung zu "Musique" war sehr groß. Vielleicht hätte "Assembly" vorher erscheinen sollen, weil "Assembly" doch näher an "Aegis" ist als "Musique"."

Den Vorwurf, aus Kalkül heraus die Riffs wieder stärker in den Vordergrund gerückt zu haben, weist Liv allerdings von sich.

"Wir haben uns zu keinem Zeitpunkt daran orientiert, was die Fans sagen. Das Bandgefühl hat sich einfach geändert. Gitarristen sind gegangen, Gitarristen sind gekommen."

Eine weitere Veränderung stellt die Tatsache dar, dass Raymond I Rohonniy als Sänger auf "Assembly" nahezu keine Bedeutung mehr hat. Wenn er bei einem Song auftaucht, klingt seine Stimme so stark verfremdet, dass sie nur noch schwer bewusst seiner Person zu zuordnen ist.

"Er macht inzwischen fast alles, was mit Technik zu tun hat. Das ist die Rolle, die er sich ausgesucht hat. Er möchte gar nicht so sehr im Vordergrund stehen. Ich habe nichts dagegen, dass ich jetzt mehr singen darf",

lacht Liv Kristine,

"auf "Aegis" durfte ich das nicht. Er hat uns ganz klar gesagt, dass er zurückstecken möchte. Er sitzt lieber zu Hause und programmiert, während die anderen Interviews geben."

Parallel dazu überließ der einstige Frontmann auch bei den Texten das Feld seiner früheren Gesangspartnerin.

"Ich habe bisher immer nur Demotexte, die keinen Sinn ergaben, geschrieben. Die mussten einfach nur zur Musik passen. Dieses Mal hatte ich das genauso gemacht und Raymond wollte anschließend die richtigen Texte verfassen. Dieses Mal hat es bei ihm zeitlich einfach nicht geklappt. Er fühlte sich überfordert, ich sollte mich also an die Arbeit machen."

Die Herangehensweise der Wahl-Schwäbin lässt sich am besten mit "spontan" umschreiben.

"Texte entstehen bei mir schnell, die sind auf einmal da. Ich mag das nicht, wenn man da erst großartig rumhampelt. Ich habe eine Idee und die setze ich sofort um. Innerhalb einer Woche hatte ich alle Texte fertig."