Mandylion - Gathering, The - 2-CD

"Wir sind eben mit unserem neuen Album ,Souveniers' fertig geworden",

strahlt The Gathering-Frontfrau Anneke aufgeregt durchs Telefon.

"Ein paar Kleinigkeiten noch, Mastering und dann haben wir es endlich geschafft.
Die Aufnahmen haben beinahe zwei Jahre gedauert, schon als wir mit 'If then
else' auf Tour waren, begannen wir mit dem Komponieren. Wir waren in insgesamt
vier Studios: Unserem eigenen, das wir auf einer holländischen Insel aufgebaut
haben, aber auch drei externen. Außerdem luden wir Gastmusiker ein, der bekannteste
ist Trixter G., Sänger der norwegischen Band Ulver. Früher haben
sie Back Metal gemacht, inzwischen spielen sie einen dunklen, sehr mystischen,
psychedelischen Sound. Er hat eine unglaubliche Stimme. Außerdem engagierten
wir eine Background-Sängerin sowie einen Trompeter."

Mit "Souveniers" entfernen sich The Gathering weiter von ihren
Metal-Wurzeln, eine Entwicklung, die schon auf "How to measure a planet"
(1998) ihren Anfang nahm.

"Wir haben uns das nicht explizit vorgenommen, so etwas passiert einfach, wenn
man sich weiterentwickelt und einen breiteren Musikgeschmack bekommt. 'Souveniers'
ist ein wenig poppig, aber immer noch dunkel und schimmernd. Vielleicht zugänglicher
als die Vorgänger, ich weiß nicht."

Der doch recht deutliche Richtungswechsel nach "Nighttime birds"
(1997) hat die meisten Fans, so Annecke, nicht verschreckt:

"Viele sind mit uns gewachsen. Für Jene, die sich von The Gathering
abwandten, kamen Neue, die beispielsweise mit unseren frühen Rockalben gar nichts
anfangen können. Die Anzahl ist ungefähr gleich geblieben, doch heutzutage haben
wir ein sehr gemischtes Publikum quer durch alle Altersgruppen und aus vielen
Szenen."

Vor rund einem Jahr trennten sich The Gathering von ihrem langjährigen
Partner Century Media und nahmen die Geschicke mit ihrem Label "Psychonaut
Records" in die eigenen Hände.

"Es ist so ein tolles Gefühl, nun können wir tun und lassen, was wir wollen.
Allerdings war der Aufbau harte Arbeit und hat viel Geld gekostet."

Zum Abschied veröffentlichte Century Media jüngst die DVD "In
motion", mit der die Band allerdings nicht sehr glücklich ist.

"Sie haben dazu das Recht, das ist eben Geschäft. Gestaltung, Sound und die
Auswahl der Songs halten wir nicht für gelungen, deshalb distanzieren wir uns
von dieser Veröffentlichung. Irgendwann in der Zukunft werden wir eine schöne
DVD mit den neuen Tracks machen."

Genug Material dürfte bald zusammenkommen, denn die Band plant, den größten
Teil des Jahres 2003 auf Tour zu verbringen und auch einige größere Festivals
zu spielen.

"Dazwischen sind wir allerdings immer wieder für einige Tage in Holland. Das
muss sein, sonst dreht man durch. Wir haben so viele Bands gesehen, die Drogen
nehmen und sich kaputt machen. Das ist nichts für uns. Ich lege viel Wert auf
ein Privatleben und wohne mit meinem Freund in einem kleinen Haus, ganz normal.
Wir lassen uns vom alltäglichen Leben inspirieren. Wir sind keine Rockstars
- wir machen bloß Musik."